1.普通变压器初级和次级线圈的耦合系数K接近于1左右，这样可以最大减少无用的漏磁所带来的额外的无用功率；而特斯拉线圈的耦合系数小于50%。比如在它的仿真实验中所使用的K只有14%左右。

　　2.普通变压器不需要特定的工作频率；而特斯拉变压器则需要工作在初级和次级谐振的频率。特别是，需要初级线圈的谐振频率与次级高压线圈的谐振频率需要一致；

　　3.普通变压器的初级和次级的之比为固定的值，它基本上与两个线圈的匝数之比成正比。而特斯拉变压器的初级电压与次级电压的比值是变化着的。

　　特斯拉线圈看起来好像是一个空心的直棍变压器，但它的原理与变压器不同。传统的变压器是利用电磁感应原理工作（详情请查询：法拉第电磁感应定律），而特斯拉线圈的根本原理是：电磁共振。关于共振，大家理解得不清楚。我现在举一个例子：你在坐秋千的时候，如果有人推你，那么他的能量就被输入到秋千上来。那么他要怎么样推动，你才能荡得最高呢(获得的能量最大呢)？最好是他推动的频率和你秋千回荡的频率相同时，你能够随时间获得他的能量。这就是共振！它产生的条件就是输入的频率要和你振动的频率相等。仔细思考我举的例子，就会发现共振是一种数学模型，就是说只要二者的频率相同，不管二者具体的属性，它都可以发生共振。特斯拉线圈是典型的电磁共振的实例：通过控制初级线圈的自感和初级电容的电容量以及次级线圈的自感和次级的等效电容量，就可以使二者的频率相同，至少是接近。于是初级的能量就可以不断传到次级上去，实现能量的叠加，最终放出巨大的闪电。