过励磁一般指同步电机的工作状态，正常情况下，同步电机都处于过励磁状态，即发出感性无功，此时发电机内电势高于机端电压，因此称为过励，由于此时电流滞后电压，也称滞相运行。对称的，发电机吸收感性无功时，发电机内电势低于机端电压，即欠励状态，也称进相运行。

　　过励磁保护产生原因

　　当发电机或变压器发生过励磁故障时，铁芯的工作磁密升高导致其出现饱和使得铁损增加。铁芯饱和还会使漏磁场增强，漏磁通在穿过铁芯表面和相应结构件中引起的涡流损耗也相应增加。由这些附加损耗引起的温升有可能导致设备绝缘的损坏。

　　由于现代大型发电机、变压器的额定工作磁密接近其饱和磁密，使得过励磁故障的后果更加严重。并且，对于发电机－变压器组（以下简称为发变组）其电压和频率都会大幅度偏离额定值，有可能出现因电机转速偏低而电压接近额定值时由低频产生的过励磁故障。因此，发变组必须要配置专门的过励磁保护。